Wie gesund ist vegan?

Veganer verzichten auf alle Produkte von lebenden und toten Tieren, also auf Fleisch, Fisch, Milchprodukte, Eier und Honig. Anders als Vegetarier, die tierische Produkte von lebenden Tieren essen, ernähren sich Veganer also ausschließlich von pflanzlichen Lebensmitteln.

Eine vegane Ernährungsweise hat viele Vorteile. Studien belegen, dass Veganer seltener an Zivilisationskrankheiten wie etwa Übergewicht, Diabetes oder Bluthochdruck leiden. Das setzt allerdings voraus, dass ihre Ernährung ausgewogen zusammengestellt ist. Dabei helfen zum Beispiel nährstoffreiche und angereicherte Lebensmittel sowie Nährstoffpräparate.

Ja, aufgrund der eingeschränkten Lebensmittelauswahl von Veganern besteht diese Gefahr durchaus. Dabei gehören vor allem Calcium, Eisen, Jod, Zink und Selen zu den kritischen Stoffen. Auch die Versorgung mit Vitamin D wird häufig nicht gedeckt. Hier hilft allerdings der tägliche Aufenthalt im Freien, da der Körper dieses Vitamin mit Hilfe des Sonnenlichts selbst bilden kann. Doch während fehlende Mineralstoffe recht gut durch pflanzliche Lebensmittel ausgeglichen werden können, besteht insbesondere bei Vitamin B12 das Problem, dass es nahezu ausschließlich in tierischen Lebensmitteln enthalten ist. Veganer sollten deshalb nach Rücksprache mit dem Arzt zu entsprechenden Nahrungsergänzungsmitteln greifen.

Die DGE empfiehlt Veganern regelmäßige Blutuntersuchungen zur Überprüfung einer Mangelversorgung, denn diese kann ernste Folgen haben. So kann eine Unterversorgung mit Vitamin B12 u. a. zu einer Anämie und dauerhaften Schäden etwa am Nervensystem führen. Menschen, die ihre Ernährung umstellen möchten, empfehle ich eine Begleitung durch Ernährungsfachkräfte. Sie helfen, den individuellen Nährstoffbedarf zu ermitteln, stellen alternative Nahrungsmittel vor und bieten praktische Hilfestellungen bei Einkauf und Zubereitung von Lebensmitteln.