Prof. Hajo Zeeb: Epidemien können verhindert werden

Es gibt viele Möglichkeiten, Epidemien zu verhindern: unter anderem das frühe Monitoring neuer Infektionen, schnelle Kommunikation in und zwischen Ländern, Impfungen, Hygienemaßnahmen und schließlich auch die effektive Behandlung im Falle einer Infektion. Ohne diese vorhandenen Maßnahmen würden wir viel mehr epidemisch verlaufende Erkrankungen haben.

Neben Corona – insbesondere mit der jetzt in China verspätet ablaufenden Infektionswelle – ist das vor allem die Influenza, also die echte Grippe, die jedes Jahr anders abläuft. Weltweit gibt es außerdem eine Vielzahl von Erkrankungen wie Denguefieber und Malaria, die immer Sorge bereiten. Zoonosen, also von Tieren auf Menschen übertragene Erkrankungen, sind grundsätzlich kritisch zu beobachten. Bei der Polio, also der sogenannten Kinderlähmung, ist die Weltgemeinschaft nahe dran, die Ausrottung hinzubekommen, auf den allerletzten Metern gibt es aber immer wieder Probleme.

Sehr viel Positives sehe ich nicht. Epidemien können uns aber ein wenig demütig machen, dass wir als Menschen in einem großen, komplexen und nicht von uns umfassend kontrollierbaren System mit der Natur leben. Aus dem Umgang mit Epidemien können im besten Fall eine – notwendige – globale Kommunikation und Zusammenarbeit entstehen, denn es sind eben oft grenzüberschreitende Probleme. Ob die wissenschaftliche Kreativität den Anstoß durch Epidemien braucht, da bin ich skeptisch. Aber froh kann man schon sein, dass es – wie bei Corona – immer wieder gelingt, schnell und effizient Impfungen, Behandlungen und sonstige Maßnahmen zu entwickeln, die die Bevölkerung schützen.