Sucht-Expertin Prof. Dr. Schneider: „Es ist ein Irrglaube von Alkoholabhängigen, dass die Außenwelt nichts merken würde“

Die Dunkelziffer ist groß, weil die Hemmschwelle, sich beim Arzt als alkoholkrank zu offenbaren, auch recht hoch ist. Der Arzt kann die Alkoholkrankheit von sich aus nur erkennen, wenn er den Patienten überhaupt zu Gesicht bekommt. Dann kann er ihn befragen und ein Blutbild machen, um zum Beispiel die Leberwerte abzunehmen. Wir gehen davon aus, dass sich nur acht bis 15 Prozent aller Alkoholabhängigen überhaupt in Behandlung begeben. Aber auch das sind schon 1,5 Millionen Menschen in Deutschland, davon über zwei Drittel Männer.

Generell sind mehr Männer als Frauen von Suchterkrankungen betroffen. Eine Ausnahme ist die Beruhigungsmittelabhängigkeit; hier liegen die Frauen vorne. Eine Suchterkrankung bei einem Mann kann auch immer ein Symptom einer verdeckten Depression sein – hier wissen wir ja von dem Phänomen, dass die männliche Depression ganz andere, weniger spezifische Symptome hat als die weibliche. Männer, denen es schlecht geht, greifen eher zur Flasche, als sich in eine Psychotherapie zu begeben.

Die Häufung von Alkoholkranken in der Industrie ist wahrscheinlich darauf zurückzuführen, dass hier hohe Unfall- und Verletzungsrisiken bestehen, wenn der Fahrzeug- oder Maschinenführer nicht nüchtern ist. Deshalb ist hier das Umfeld sehr viel wachsamer. Arbeitgeber kennen die Signale – sei es eine Fahne, Unkonzentriertheit, fahriges Verhalten, ein rotes, aufgequollenes Gesicht – und schicken den Mitarbeiter direkt zum Arzt. Das ist eigentlich eine sehr wirksame soziale Kontrolle.

Generell gilt: Je länger und je höhere Mengen Alkohol getrunken werden, desto größer ist die Gefahr, dass Menschen vom Alkohol abhängig werden. Betroffene sollten sich also sehr rasch suchttherapeutische Hilfe holen und das Alkoholproblem offen kommunizieren. Denn es ist ein Irrglaube von Alkoholabhängigen, dass die Außenwelt nichts merken würde. Außenstehende wissen aufgrund der augenfälligen Symptome in der Regel ohnehin schon davon. Suchterkrankungen müssen aus der Tabuzone geholt werden; hier muss es zu einer Entstigmatisierung kommen. Über Sucht sollte genauso offen gesprochen werden wie über andere chronische Erkrankungen wie Rheuma oder Diabetes.

Wichtig ist, dass der Alkoholkranke und alle engen Familienmitglieder professionelle Hilfe in Anspruch nehmen. Mögliche Ansprechpartner sind der Hausarzt, Suchtkliniken, Suchtberatungsstellen und Selbsthilfegruppen. Bei einer Abhängigkeit ist immer eine qualifizierte Entzugsbehandlung angezeigt.