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Hyposensibilisierung: Das Übel an der Wurzel packen

Frühling und Sommer sind für viele Allergiker die kritischsten Jahreszeiten. Um den Allergien im kommenden Jahr vorzubeugen, ist der Herbst der beste Zeitpunkt, eine Therapie gegen das lästige Leiden zu beginnen. Eine effektive, aber langfristig angelegte Methode ist die Hyposensibilisierung, auch spezifische Immuntherapie oder Allergieimpfung genannt.

Typisch für eine Allergie ist, dass der Körper bestimmte normalerweise harmlose Stoffe aus der Umwelt – zum Beispiel Pflanzenpollen – nicht verträgt und das Immunsystem darauf reagiert. Diese Umweltstoffe werden Allergene genannt. Im Zuge einer Hyposensibilisierung wird der Körper in ansteigender Dosis mit den entsprechenden Allergenen konfrontiert. Damit soll erreicht werden, dass das Immunsystem das Allergen toleriert und der Körper keine Reaktion mehr darauf zeigt. Meist dauert die Therapie drei bis fünf Jahre, je nach Diagnose wird wöchentlich oder monatlich das entsprechende Allergen in den Oberarm injiziert.

Haupteinsatzgebiete der Hyposensibilisierung sind Atemwegserkrankungen wie Heuschnupfen und Asthma. Am häufigsten wird die subkutane Hyposensibilisierung, also per Spritze in den Oberarm, angewendet. Alternativ kann der Arzt die Therapie auch in Tropfenform oder als Tablette verabreichen. Man spricht dann von sublingualer Hyposensibilisierung. Allerdings gilt diese Form als weniger wirksam.

Das müssen Sie bei einer Hyposensibilisierung beachten:

Die Abstände zwischen den Spritzen müssen genau eingehalten werden.
Nach der Injektion sollte man rund eine halbe Stunde zur Nachbeobachtung in der Praxis bleiben.
Damit der Arzt die Dosis eventuell anpassen kann, muss der Patient ihm Auffälligkeiten wie eine starke Armschwellung, Allgemeinreaktionen, Infekte aber auch Medikamentenänderungen unbedingt mitteilen.
Nach der Injektion sollten der Patient für einige Tage starke körperliche Belastungen vermeiden.
Empfohlene Schutzimpfungen können und sollen während der Hyposensibilisierung durchgeführt werden.

Allergien bekämpfen

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Allergien und Hyposensibilisierung in sieben Schritten

Schritt 1 Bei wiederholtem Kontakt mit bestimmten, eigentlich harmlosen Stoffen wie Blütenpollen, Hausstaub oder einigen Lebensmitteln stürzt sich die Immunabwehr eines Allergikers auf diese Fremdlinge, weil sie gefährliche von ungefährlichen Stoffen nicht unterscheiden kann. Der Körper antwortet auf diese Allergene mit einer überschießenden Reaktion und bildet übermäßig viele Antikörper im Blut.
Schritt 2 Die Antikörper binden sich an sogenannte Mastzellen und reagieren dort mit den Allergenen. Mastzellen sind Zellen des Immunsystems, die sich in der Haut und Schleimhaut sowie in verschiedenen anderen Organen befinden. In ihnen ist auch Histamin gespeichert, das in unserem Körper als Gewebshormon und Neurotransmitter wirkt. Es löst unter anderem Prozesse im Körper aus, die uns vor Krankheitserregern schützen. Allerdings erledigt es seine Aufgaben auch bei völlig ungefährlichen Stoffen.
Schritt 3 Kommt es zu einem wiederholten Kontakt – zum Beispiel mit Pollen –, schütten die Mastzellen unter anderem das Histamin aus und sorgen so für die allergische Reaktion. Das merken wir beispielsweise in Form von Schnupfen, Niesanfällen, Atemnot oder juckender Haut.
Schritt 4 Bei der Hyposensibilisierung wird dem Körper entweder über eine Spritze, als Tablette oder in Form von Tropfen das Allergen verabreicht, auf das der Körper allergisch reagiert.
Schritt 5 Im Verlauf der ersten Therapiephase wird die Dosis des Allergens in regelmäßigen Abständen langsam gesteigert, bis eine individuelle Höchstdosis erreicht ist. Der Körper lernt also, dass der verabreichte Stoff harmlos ist und gewöhnt sich langsam an ihn.
Schritt 6 In der zweiten Phase erhält der Patient den Allergie auslösenden Stoff nur noch alle vier bis sechs Wochen. In dieser Zeit prägt sich das Immunsystem ein, nicht übermäßig auf das Allergen zu reagieren.
Schritt 7 Nach der Therapie ist das Immunsystem dann an das Allergen gewöhnt, sodass es nicht mehr so stark, manchmal auch gar nicht mehr überreagiert. Die Symptome verringern sich deutlich und auch der Medikamentenbedarf geht zurück. Bei einer Pollenallergie dauert die Hyposensibilisierung normalerweise drei, bei einer Allergie gegen Insektengifte bis zu fünf Jahre.