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Kann man sein Krebsrisiko senken?

Jedes Jahr erhalten mehr als 400.000 Menschen in Deutschland die Diagnose Krebs. Eine Diagnose, die nicht nur die Betroffenen selbst schockiert, sondern auch deren Familien und Freunde. Und immer sind es dieselben Fragen, die sie bewegen: Wie groß sind die Heilungschancen? Kann es mich auch treffen? Und ist es möglich, mit einer gesunden Lebensweise vorzubeugen?

Tatsächlich ist die Zahl der Krebserkrankungen in den vergangenen Jahrzehnten gestiegen. „Krebs nimmt insgesamt zu, weil mehr Menschen in das Alter kommen, in dem Tumore häufig auftreten“, bemerkt Dr. Regine Hagmann, Leiterin des Krebsinformationsdienstes (KID) am Deutschen Krebsforschungszentrum in Heidelberg. Dies trifft vor allem auf jene Tumore zu, die vorwiegend bei älteren Menschen auftreten, wie zum Beispiel Prostatakrebs.

Die Überlebenschancen sind deutlich gestiegen

Es gibt aber auch Krebsarten, die seltener vorkommen als noch vor einigen Jahrzehnten: „Die Lebensbedingungen haben sich insgesamt verbessert. Wir essen zum Beispiel mehr frisches und weniger gepökeltes Fleisch, daher hat die Zahl der Magenkrebserkrankungen abgenommen“, sagt Hagmann.

Gleichzeitig sind in den vergangenen 30 Jahren die Überlebenschancen bei vielen Krebserkrankungen deutlich gestiegen. Das gilt vor allem für Krebsarten, für die flächendeckende Vorsorgeuntersuchungen eingeführt wurden, wie Darmkrebs, Brustkrebs, Gebärmutterhalskrebs und Prostatakrebs. Denn je früher ein Tumor entdeckt wird, desto besser lässt er sich behandeln. Für einige Krebsarten wie Lungen-, Bauchspeicheldrüsen- oder Eierstockkrebs gibt es allerdings bis heute keine wirksamen Früherkennungsuntersuchungen.

Rauchen ist der größte Risikofaktor

Über die Ursachen und Risikofaktoren, die Krebs auslösen, wird weltweit geforscht. Viele Negativeinflüsse sind bekannt, allerdings spielen sie nicht bei allen Krebsarten eine Rolle. Rauchen gilt hierzulande als größter Risikofaktor, den man selbst beeinflussen kann. Raucher haben nicht nur eine höhere Wahrscheinlichkeit, an Lungenkrebs zu erkranken, auch andere Tumorarten kommen bei ihnen häufiger vor. Außerdem haben Ernährung, Bewegung sowie genetische Faktoren Einfluss auf das Krebsrisiko. Umweltverschmutzung und Schadstoffe tragen dagegen laut Krebsforschungszentrum nur in geringem Maß zur Bildung von Krebs bei.

Welche Rolle die Ernährung bei der Entstehung von Krebserkrankungen spielt, lesen Sie im Interview mit Helga Krause, Diplom-Ökotrophologin und Expertin beim JaVita-Patienten-Begleitservice.

Zum Interview: Welche Rolle spielt Ernährung?

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Wichtige Fakten zum Thema Krebs

Was ist eigentlich Krebs?
Der Begriff Krebs fasst eine Reihe von Erkrankungen zusammen, die sehr unterschiedlich verlaufen und auch sehr verschiedene Heilungschancen haben. Sie alle haben gemeinsam, dass Zellen unseres Körpers ihre normalen Aufgaben nicht mehr wahrnehmen und anfangen zu wuchern.
Wie viele Menschen trifft es?
Das Robert-Koch-Institut schätzt, dass in Deutschland pro Jahr etwa 230.000 Männer und knapp 200.000 Frauen neu an Krebs erkranken. Hinzu kommen knapp 200.000 Fälle von hellem Hautkrebs, der aber selten tödlich verläuft. Das Risiko, an Krebs zu erkranken, steigt mit zunehmendem Alter.
Welche sind die häufigsten Krebsarten bei Männern?
Jedes Jahr erkranken etwa 60.000 Männer neu an Prostatakrebs. Neben Hautkrebs ist dies die häufigste Krebsart bei Männern, gefolgt von Darm-, Lungen- und Harnblasenkrebs.
Welche sind die häufigsten Krebsarten bei Frauen?
Am häufigsten tritt bei Frauen Brustkrebs auf, gefolgt von Darm-, Lungen- und Gebärmutterhalskrebs.
Wie gut sind die Überlebenschancen?
Die Heilungs- bzw. sogenannten Fünf-Jahres-Überlebensraten sind je nach Krebsart sehr unterschiedlich: Sie variieren zwischen etwa fünf bis acht Prozent bei Bauchspeicheldrüsenkrebs bis zu über 90 Prozent bei Haut- oder Hodenkrebs.
Wie viele Menschen sterben an Krebs?
In Deutschland stirbt etwa jeder vierte Mann und jede fünfte Frau an Krebs. Insgesamt sind dies ungefähr 210.000 Krebstote pro Jahr. Damit ist dieses Leiden nach Herz-Kreislauf-Erkrankungen die zweithäufigste Todesursache.
Welche Rolle spielt die Früherkennung?
Durch eine frühzeitige Diagnose steigen die Heilungschancen. Früherkennungsuntersuchungen gibt es beispielsweise für Darmkrebs, Hautkrebs, Brustkrebs, Gebärmutterhalskrebs und Prostatakrebs.
Welche Vorsorgeuntersuchungen sollten Frauen wahrnehmen?
Ab dem 20. Lebensjahr sollte jede Frau einmal jährlich die Früherkennung Gebärmutterhalskrebs wahrnehmen. Ab dem 30. Lebensjahr kommt einmal jährlich die Brustkrebsvorsorge dazu und ab dem 50. Lebensjahr alle zwei Jahre eine Mammographie. Außerdem gibt es Vorsorgeuntersuchungen für Hautkrebs (bei der AOK Rheinland/Hamburg bereits ab dem 18. Lebensjahr!) und Darmkrebs (ab 50 Jahren).
Welche Vorsorgeuntersuchungen sollten Männer wahrnehmen?
Ab dem 45. Lebensjahr sollte jeder Mann einmal jährlich zur Früherkennung Prostatakrebs gehen. Hinzu kommen die Vorsorgeuntersuchungen für Hautkrebs (bei der AOK Rheinland/Hamburg bereits ab dem 18. Lebensjahr!) und für Darmkrebs (ab dem 50. Lebensjahr).
Kann man sein persönliches Krebsrisiko senken?
Bis zu einem gewissen Maß ja. So ist laut dem Deutschen Krebsforschungsinstitut Rauchen an jeder dritten bis vierten Krebserkrankung beteiligt. Auch die Ernährung und die mangelnde Bewegung spielen bei der Krebsentstehung eine Rolle. Es gibt aber auch Faktoren, die sich nicht beeinflussen lassen, wie zum Beispiel eine genetische Vorbelastung.
Welche sind die größten Risikofaktoren?
Zu den häufigsten Krebs-Risikofaktoren zählen Rauchen, Alkohol, Übergewicht, ungesunde Ernährung, wenig Bewegung, zu viel Sonne, Infektionen mit Krebs auslösenden Viren, Strahlenexposition sowie genetische Faktoren.
Welche Rolle spielen Umweltgifte bei der Entstehung von Krebs?
Das Deutsche Krebsforschungszentrum schätzt den Einfluss von Schadstoffen auf die Entstehung von Krebs eher gering ein. Lediglich Menschen, die am Arbeitsplatz regelmäßig Giften ausgesetzt werden, sind gefährdet. Umweltgifte in Luft und Essen spielen dagegen nur eine untergeordnete Rolle.